नई दिल्ली : मुंबई टाइटन्स ने इनबीएल प्रो अंडर-25 में आज थ्याराज इंडोर स्टेडियम में गुजरात स्टैलियन्स के खिलाफ चौथे क्वार्टर में जबरदस्त वापसी करते हुए 69-63 से जीत हासिल की।
यह उनकी लगातार तीसरी जीत रही। प्रणव प्रिंस ने एक बार फिर शानदार प्रदर्शन करते हुए 18 अहम अंक जुटाए, जबकि डाल्फ पनोपियो और एलिजाह पुना ने क्रमशः 10 और 12 अंक बनाए और टीम को कड़ी जीत दिलाई।
मैच की शुरुआत तेज रफ्तार के साथ हुई। गुजरात स्टैलियन्स के अमरेंद्र नायक और तुषाल सिंह ने लगातार दो थ्री-पॉइंटर्स से टीम को बढ़त दिलाई। हालांकि, मुंबई टाइटन्स ने डाल्फ पनोपियो और लियाम जड की बदौलत मुकाबले में बने रहने की कोशिश की।
गुजरात के हैंकरसन ने एक गहरी थ्री लगाई और जोक पेरी को आसान बास्केट के लिए पास देकर बढ़त सात अंकों तक पहुंचा दी। मुंबई की कुछ महंगी गलतियों से स्टैलियन्स को और मौके मिले, लेकिन पहले क्वार्टर के अंत में एलिजाह पुना ने एक अहम थ्री-पॉइंटर जड़कर अंतर को आठ अंकों तक सीमित कर दिया।
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दूसरे क्वार्टर में मुंबई ने अपनी रक्षात्मक रणनीति मजबूत कर दी और गुजरात के अटैक को रोक दिया। डुरेल मैकडोनाल्ड ने लगातार दो बास्केट लगाते हुए मुंबई को केवल एक अंक के अंतर तक ला दिया। हालांकि, स्टैलियन्स ने जोरदार वापसी करते हुए 10-0 की बढ़त बना ली।
इसी बीच, गुजरात के नैट रॉबर्ट्स के फाउल ट्रबल में आने से उन्हें स्मॉल-बॉल फॉर्मेशन में खेलना पड़ा। हालांकि, मुंबई के लिए स्कोरिंग में थोड़ी परेशानी रही, लेकिन उन्होंने हाफटाइम तक अंतर को सात अंकों तक बनाए रखा। यह मुकाबला पूरी तरह से जज़्बे और धैर्य की परीक्षा बन चुका था।
तीसरे क्वार्टर में मुंबई ने पूरी ताकत झोंक दी। उन्होंने डिफेंस मजबूत करते हुए ट्रांजिशन गेम में अहम अंक जुटाए। हालांकि, गुजरात ने भी हार नहीं मानी।
जोशुआ डुआच ने एक तेज़ ब्रेक के दौरान एक हाथ से दमदार स्लैम डंक लगाकर दर्शकों को झूमने पर मजबूर कर दिया। दोनों टीमों ने डिफेंस में अपनी पूरी जान लगाई और हर पोज़ेशन के लिए कड़ी जंग लड़ी। क्वार्टर के अंत में, मैकडोनाल्ड की लगातार स्कोरिंग ने मुंबई का अंतर घटाकर केवल तीन अंकों तक ला दिया।
आखिरी क्वार्टर में मुंबई ने रफ्तार बढ़ाते हुए गुजरात की लय बिगाड़ दी। एलिजाह पुना ने एक महत्वपूर्ण थ्री-पॉइंटर लगाकर टाइटन्स को पहली बार बढ़त दिलाई, जिससे उनकी बेंच में जबरदस्त उत्साह देखने को मिला। दबाव के इस माहौल में पनोपियो और पुना ने एक के बाद एक महत्वपूर्ण शॉट्स लगाए और बढ़त को पांच अंकों तक पहुंचा दिया।
हालांकि, मैच अभी खत्म नहीं हुआ था। गुजरात के हैंकरसन ने एक शानदार तीन अंकों का खेल (थ्री-पॉइंट प्ले) करते हुए अंतर को केवल दो अंकों तक घटा दिया।
उस समय मैच में सिर्फ 17 सेकंड बचे थे और तनाव अपने चरम पर था। लेकिन इस दबाव भरे पल में डाल्फ पनोपियो ने पूरी शांति के साथ दो महत्वपूर्ण फ्री थ्रो लगाकर मुंबई की जीत सुनिश्चित कर दी और उनकी टीम ने एक अविश्वसनीय वापसी के साथ मैच को अपने नाम कर लिया।
