बेंगलुरु : नासिक के छोटे से गांव में पले-बढ़े आकाश शिंदे के पास बड़े सपने थे, लेकिन उन्हें पूरा करने का रास्ता साफ नहीं था। उनके जिले से पहले कभी कोई खिलाड़ी राष्ट्रीय स्तर पर नहीं पहुंचा था।
लेकिन अब, प्रो कबड्डी लीग सीज़न 10 के चैंपियन और PKL 12 की नीलामी में बेंगलुरु बुल्स द्वारा 53.10 लाख रुपये में खरीदे गए इस रेडर की नजर एक और खिताब पर है। “मेरे परिवार में किसी ने कभी कबड्डी नहीं खेली थी। हमारे गांव में यह खेल मशहूर था, लेकिन नासिक से किसी ने राष्ट्रीय स्तर पर नहीं खेला था। यह एक बड़ी चुनौती थी।
महाराष्ट्र के इस रेडर ने बाधाओं को पार कर बनाई अपनी जगह, अब एक और खिताब पर नजर
फिर भी, मैंने खुद पर भरोसा किया और लगातार मेहनत की,” शिंदे ने अपने शुरुआती दिनों को याद करते हुए कहा। हर कदम पर उन्हें खुद ही रास्ता बनाना पड़ा। “मैंने धीरे-धीरे सीखा कि खेल में क्या सुधार करना है और कैसे आगे बढ़ना है। उसी पर काम करता रहा और आगे बढ़ता गया,” उन्होंने कहा।
अब जब वह बेंगलुरु बुल्स की नई युवा टीम का हिस्सा हैं, तो उन्हें अपने जैसे जुझारू खिलाड़ी दिखाई दे रहे हैं। उन्होंने बेंगलुरु की ही एक और टीम, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु का उदाहरण देते हुए कहा, “टीम बहुत युवा है। जिस तरह RCB ने ट्रॉफी जीती, वैसे ही हम भी PKL जीतेंगे। सभी खिलाड़ियों में खुद को साबित करने की जबरदस्त भूख है।”
शिंदे यह भूख अच्छे से जानते हैं। सीज़न 9 में पुणेरी पलटन के साथ मिली करारी हार को वे आज भी नहीं भूले। “सीज़न 9 में हम जयपुर पिंक पैंथर्स से 2-3 अंकों से हार गए थे। उसके बाद हमने जमकर मेहनत की और सीज़न 10 में चैंपियन बने,” उन्होंने याद किया। उस जीत ने उन्हें मानसिक रूप से मजबूत भी बनाया।
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इस जीत के साथ, उन्हें एक ऐसा कोच भी मिला जो उन्हें परिवार जैसा अपनापन देता है – बीसी रमेश। “मैदान पर वह सख्त हैं, लेकिन बाहर सबको बच्चों की तरह प्यार करते हैं,” शिंदे ने बताया।
उनकी सफलता अब नासिक और महाराष्ट्र के युवाओं के लिए प्रेरणा बन गई है। “महाराष्ट्र में बहुत अच्छे खिलाड़ी हैं। स्किल लेवल बहुत ऊंचा है और इसीलिए यहां से टॉप खिलाड़ी निकलते हैं,” उन्होंने गर्व से कहा।
