मुंबई : वह फोन कॉल जिसने सब कुछ बदल दिया, तब आया जब आनील मोहन गहरी नींद में थे। जब तक वह जागे, उनकी ज़िंदगी बदल चुकी थी।
यू मुंबा ने उन्हें 78 लाख रुपये में खरीद लिया था – पीकेएल के इतिहास में कैटेगरी D में सबसे बड़ी बोली – लेकिन हिमाचल प्रदेश के सिरमौर ज़िले के छोटे से गांव जसुई से आने वाला यह नौजवान अभी भी इस सबके महत्व को समझने की कोशिश कर रहा था। “पहले तो मुझे यक़ीन ही नहीं हुआ,” आनील ने याद करते हुए कहा।
“जब मुझे पता चला कि यू मुंबा ने मुझे 78 लाख में खरीदा है, तो मुझे सच में यक़ीन नहीं हुआ कि ये हकीकत है।” कबड्डी की दुनिया में, जहां हरियाणा सुर्खियों में रहता है और सितारे देता है, आनील मोहन कुछ अलग पेश करते हैं – एक ऐसा सपना जो भूगोल की सीमाओं में कैद नहीं हुआ।
उनकी यात्रा शुरू हुई सबसे साधारण माहौल से: गांव के धूल भरे मैदानों से, जहां उन्होंने उस प्राचीन खेल से प्यार करना शुरू किया जिसने उनकी किस्मत बदल दी। “मैं अपने गांव में कबड्डी खेला करता था,” आनील ने कहा। दसवीं कक्षा में पहली बार उनके कोच की नज़र उनके हुनर पर पड़ी।
लेकिन तब भी, सफलता एक दूर का सपना लगती थी उस लड़के के लिए, जिसके परिवार का सबसे बड़ा सहारा उसका भाई था – जिसने मैट की जगह फौज को चुना।
“मेरे भाई मुझसे ज़्यादा खेलते थे। वो फौज में चले गए, और तब मेरे परिवार ने मुझे सपोर्ट किया,” आनील ने समझाया। इन शब्दों में छिपा है उस बलिदान का अहसास जो भारत के ग्रामीण परिवारों में आम है – सपनों की विरासत एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी को सौंप दी जाती है।
सच्चा बदलाव तब आया जब आनील ने वह साहसिक फ़ैसला लिया – अपने पहाड़ी घर की आरामदायक ज़िंदगी छोड़ कर कबड्डी के गढ़ हरियाणा का रुख किया। तमिल थलाइवाज़ के पूर्व कोच अर्शन कुमार के मार्गदर्शन में उन्होंने दो से तीन साल तक अपनी कला को निखारा। “फिर मैंने सीनियर नेशनल में हिमाचल प्रदेश की टीम से खेला,” उन्होंने गर्व से कहा।
लेकिन अपने राज्य का प्रतिनिधित्व करना भी उन्हें उस आने वाले क्षण के लिए तैयार नहीं कर पाया था। प्रो कबड्डी लीग का प्लेयर ऑक्शन वह जगह है जहां सपने और हकीकत की टक्कर होती है।
टीम मालिकों के बीच उन्हें हासिल करने की जबरदस्त होड़ मची थी, जिसमें जयपुर पिंक पैंथर्स और यू मुंबा आमने-सामने थे। लेकिन आनील को इसका पता तक नहीं चला – वो उस वक्त गहरी नींद में थे। “जब यह सब हुआ, मैं सो रहा था। जब तक मैं जागा, सब हो चुका था।”
जब उन्हें हकीकत का एहसास हुआ, तो उनकी पहली प्रतिक्रिया बेहद मानवीय और भावुक थी। “मैंने सबसे पहले घर फोन किया,” उन्होंने सीधी सच्ची बात कही।
उस पल में, वह लड़का जिसने गांव के मैदानों से नेशनल टीमों और रिकॉर्ड तोड़ नीलामी तक का सफर तय किया, अपने शुरुआती बिंदु को याद कर रहा था – उस परिवार को जिसने उस पर भरोसा किया जब भरोसा करना भी मुश्किल था।
अब, जब वह यू मुंबा की जर्सी पहनने की तैयारी कर रहे हैं, कप्तान सुनील कुमार – जिन्हें फैंस ‘कैप्टन कूल’ कहते हैं – जैसे दिग्गजों के साथ, आनील सिर्फ अपने परिवार की उम्मीदें नहीं बल्कि हर छोटे शहर के खिलाड़ी का सपना लेकर चल रहे हैं जो असंभव पर यकीन करता है। “मैं उनसे बहुत कुछ सीखूंगा।
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उनके साथ खेलना बहुत ही रोमांचक होगा,” आनील ने अपने कप्तान के बारे में कहा, उनकी आवाज़ में एक विद्यार्थी जैसी श्रद्धा थी जो हर पाठ को सीखने को तैयार है। एक ऑलराउंडर के रूप में जिन्हें रेडिंग पसंद है, वह दुनिया की सबसे प्रतिस्पर्धी कबड्डी लीग में अपनी छाप छोड़ने को तैयार हैं।
“मैंने इससे पहले इतनी बड़ी लीग में कभी नहीं खेला,” आनील ने बड़ी ईमानदारी से स्वीकार किया। “मैं बहुत कुछ सीखना चाहता हूं।” शायद यही बात उनकी कहानी को इतना खास बनाती है – एक रिकॉर्ड ब्रेकर की विनम्रता, और उस इंसान की भूख जो जानता है कि सबसे बड़ा मंच ही सबसे बड़ी पाठशाला है।
एक ऐसे खेल में जिसे अब तक पारंपरिक कबड्डी के गढ़ों ने ही चलाया है, आनील मोहन एक खूबसूरत बदलाव का प्रतीक हैं। वह इस बात का सबूत हैं कि प्रतिभा सीमाएं नहीं देखती, सपनों को इजाज़त की ज़रूरत नहीं होती, और कई बार सबसे असाधारण कहानियां सबसे आम जगहों से शुरू होती हैं।
