बेंगलुरू। नेशनल गेम्स मिनी-ओलम्पिक की तरह हैं और देश में आयोजित होने वाली सबसे महत्वपूर्ण खेल प्रतियोगिता है। यह बात 1999 की सर्वश्रेष्ठ महिला एथलीट निशा मिलेट ने 29 सितंबर से गुजरात में शुरू होने वाले राष्ट्रीय खेलों से पहले बढ़ते उत्साह के बीच कही।
1999 की बेस्ट एथलीट मिलेट बोलीं, यह खेल मिनी ओलम्पिक जैसे
ओलम्पियन ने कहा, “राष्ट्रीय खेल देश में सबसे अच्छा खेल आयोजन है। यह एकमात्र ऐसी प्रतियोगिता है जहां इतने सारी खेल स्पर्धाओं के देश के सर्वश्रेष्ठ एथलीट इकट्ठा होते हैं, जो मिनी-ओलंपिक की भावना देता है।” उन्होंने कहा, “अपने आप को बेहतर बनाने के लिए अपने से श्रेष्ठ लोगों के साथ खेलने या उनसे प्रतिस्पर्धा करने जैसा कुछ नहीं है।”
वह याद करती हैं, “मैंने तीन राष्ट्रीय खेलों, पुणे (1994), बैंगलोर (1997) और इम्फाल (1999) में भाग लिया और वे खूबसूरत यादें अभी भी मेरे दिमाग में ताजा हैं। मैंने पुणे (एक कांस्य) में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया, लेकिन मैं बैंगलोर और इम्फाल में दमदार प्रदर्शन किया, जहां मैंने क्रमशः 8 और 14 स्वर्ण जीते।”
अपने जमाने की जानी-मानी तैराक ने उस समय याद किया जब वह 14 स्वर्ण जीतकर शहर की चर्चा का विषय बन गईं। उन्होंने कहा, “बेंगलुरू से इंफाल तक का यह एक लंबा सफर था और मुझे याद है कि तरणताल वास्तव में ठंडा था।”
उन्होंने आगे कहा, “यह महत्वपूर्ण प्रतियोगिता थी क्योंकि इसने मुझे सिडनी में 2000 के ओलंपिक गेम्स की ओर अग्रसर किया। मुझे अपना पुरस्कार पाने के लिए समापन समारोह में रुकने के बाद प्रथम श्रेणी की उड़ान से वापस आना भी याद है।” निशा मिलेट इस बात से खुश हैं कि तैराकी में लगभग हर प्रमुख सितारा राजकोट में प्रतिस्पर्धा करेगा।
उन्होंने कहा, “यह वास्तव में रोमांचक होने वाला है। मुझे कई बड़ी लड़ाइयों की उम्मीद है।” उनको लगता है कि स्थापित सितारे चीजों को हल्के में नहीं ले सकते है। बकौल निशा, “मुझे लगता है कि हम कुछ नए चैम्पियन देखेंगे। कुछ जूनियर्स सीनियर्स को चौंका देंगे।”
अर्जुन अवार्ड विजेता ने उम्मीद जताई कि नेशनल गेम्स अब नियमित रूप से आयोजित होंगे। उन्होंने कहा, “ये खेल युवा एथलीटों के मनोबल को बढ़ाते हैं और उन्हें जीतने की आदत डालने में भी मदद करते हैं। ये अत्याधुनिक खेल आधारभूत संरचना भी बनाते हैं जो बहुत महत्वपूर्ण है।
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ये खेल यह भी सुनिश्चित करते हैं कि सर्वोत्तम सुविधाएं ना केवल एथलीटों को मिलें बल्कि उसका लाभ युवाओं भी उठाएं।” वे अत्याधुनिक खेल अवसंरचना भी बनाते हैं जो बहुत महत्वपूर्ण है। वे न केवल युवा बल्कि कुलीन एथलीटों को भी सर्वोत्तम सुविधाएं सुनिश्चित करते हैं, ”अर्जुन पुरस्कार विजेता ने कहा।
निशा मिलेट ने हाल ही में बेंगलुरू में एक तैराकी एकेडमी खोली है जो छोटे बच्चों (एक साल और उससे अधिक उम्र के) और लड़कियों को कोचिंग देने पर ध्यान केंद्रित करती है। उन्होंने खुद को नवी मुम्बई में डीवाई पाटिल स्विमिंग इनिशिएटिव से भी जोड़ा है, जो इस खेल को वापस देने के उनके दर्शन को रेखांकित करता है।
