चेन्नई: जब यूपी योद्धाज मैंट पर उतरते हैं, तो बात शायद ही किसी एक खिलाड़ी की होती है। लेकिन जब गगन गौड़ा फॉर्म में होते हैं, तो टीम को पता होता है कि उनके पास एक हथियार है। प्रो कबड्डी लीग (पीकेएल) के 12वें सीज़न के आठ मैचों में, गौड़ा 82 अंक दर्ज चुके हैं, जो उनकी टीम के लिए सबसे ज़्यादा है।
जीत की लय बरकरार रखने को उत्सुक, अब कोई दबाव महसूस नहीं: गगन गौड़ा
लेकिन उनके लिए, व्यक्तिगत उपलब्धियाँ बड़ी तस्वीर के आगे महत्वपूर्ण नहीं हैं। इस युवा रेडर ने ऐसे मैच देखे हैं जहाँ उनके सुपर 10 भी टीम को हार से नहीं बचा पाए, और वह इस प्रतिरूप को दोहराने नहीं देना चाहते।
“व्यक्तिगत रूप से, मैं पिछले साल की तरह ही प्रक्रियाएँ अपना रहा हूँ। हालाँकि, जब सुपर 10 मिलने के बाद हम हार रहे थे, तो मैं इससे ज़्यादा खुश नहीं था क्योंकि उस समय माहौल उतना उत्साहपूर्ण नहीं था। भले ही मुझे कम अंक मिलें, मेरा सबसे बड़ा उद्देश्य जीतते रहना है,” गौड़ा ने कहा। इस सीज़न का एक दौर कुछ ख़ास आसान नहीं रहा।
लगातार चार मैचों में हार के बाद योद्धाज़ पर सबकी नज़र थी और दबाव साफ़ दिखाई दे रहा था। उस समय, टीम का मनोबल बनाए रखना ज़रूरी था, लेकिन गौड़ा और उनके साथियों ने इस बोझ से उबरने का रास्ता निकाल लिया है। “निश्चित रूप से, पहले दबाव था, क्योंकि हम आक्रामक और रक्षात्मक, दोनों मोर्चों पर चूक गए थे।
हालाँकि, पिछले दो मैचों में हमने उस दबाव को कम किया है, और फिर से मैच जीतने के लिए अपनी लय हासिल की है,” वे कहते हैं। आत्मविश्वास लौट रहा है, लेकिन गौड़ा जानते हैं कि टीम आत्मसंतुष्टि बर्दाश्त नहीं कर सकती। जीत से मदद मिली है, और अभी, निरंतरता ही अंतिम लक्ष्य है। उन्होंने कहा, “अभी भी सुधार की गुंजाइश है।
ज़ाहिर है, जब हम चार मैच हार गए थे, तब लोगों को हम पर शक हुआ था। लगातार जीत के बाद, आत्मविश्वास वापस आ गया है, और टीम उस लय को बनाए रखने पर केंद्रित है जो हमें प्लेऑफ़ तक ले जा सकती है।” सीज़न का अगला अध्याय चेन्नई में शुरू होगा, जहाँ हर मैच का महत्व और भी बढ़ जाएगा।
केवल 18 लीग मैचों के साथ, टीमें गलती करने का जोखिम नहीं उठा सकतीं, और योद्धाज इस बात से अच्छी तरह वाकिफ हैं। गौड़ा ने टीम की जीत और प्लेऑफ़ की भूख पर ज़ोर देते हुए कहा, “हम चेन्नई चरण के मैचों को लेकर बहुत उत्साहित हैं। इस सीज़न में, हमारे पास केवल 18 लीग मैच हैं।
चेन्नई में, अंक तालिका और भी स्पष्ट हो जाएगा – कौन शीर्ष पर रहेगा और कौन प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई करेगा। इसलिए, आने वाले मैच जीतना हमारे लिए बेहद ज़रूरी है।”
यह पुनरजीवन एक मज़बूत नींव पर टिका है, जिसे ऐसे कोचों ने रखा है जो खेल और खिलाड़ियों को गहराई से समझते हैं। “सीज़न 10 में हम दसवें स्थान पर थे। लेकिन कोच जसवीर सिंह साहब ने सही प्रतिभाओं को पहचाना, सही खिलाड़ियों को टीम में बनाए रखा और उन्हें सेमीफ़ाइनल तक पहुँचाया।
उन्होंने और उपेंद्र मलिक साहब ने खेलों के अनुसार तैयारी करने, मैच के दौरान सही इनपुट देने और एक ऐसा जीवंत माहौल बनाए रखने पर विशेष ध्यान दिया जो सभी को सही उत्साह में रखे,” वे याद करते हैं।
योद्धाओं की कहानी दूरदर्शिता, तैयारी और एक ऐसी संस्कृति की कहानी है जो विपरीत परिस्थितियों में भी विकास को प्राथमिकता देती है। जैसे-जैसे सीज़न आगे बढ़ रहा है, एक बात साफ़ है, हर मैच एक युद्धक्षेत्र है, और योद्धाज और भी मज़बूत, तेज़ और तेज़ होकर वापसी कर रहे हैं।
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