चेन्नई: 17 मैचों में 12 अंकों के साथ यूपी योद्धाज अपना आखिरी लीग मुकाबला खेलने उतरेंगे और वो भी इस उम्मीद के साथ कि वे सीज़न का अंत शानदार अंदाज़ में करें और अपनी हल्की सी बची प्ले-इन की उम्मीदों को ज़िंदा रखें। कुल मिलाकर यह टीम अगले दौर में जगह पक्की करने के इरादे से यू मुंबा को हराना चाहेगी।
हालांकि यह अभियान उतार-चढ़ाव से भरा रहा और कई करीबी मुकाबलों में टीम को निराशा हाथ लगी, लेकिन योद्धाज की सबसे बड़ी पहचान उनकी लड़ाकू भावना रही है। यू मुंबा के खिलाफ होने वाले इस अहम मुकाबले में टीम एक बार फिर उसी जज़्बे को दोहराना चाहेगी।
अपने पिछले मैच में जयपुर पिंक पैंथर्स के खिलाफ यूपी योद्धाज को 29-42 से हार झेलनी पड़ी थी, लेकिन उस मुकाबले से कई सकारात्मक पहलू भी सामने आए। सीनियर रेडर सुरेंदर गिल ने 12 अंकों की दमदार रेडिंग करते हुए नेतृत्व किया और अपने खास अंदाज़ में सटीकता व दृढ़ता का परिचय दिया।
गुमान सिंह ने छह रेड पॉइंट जुटाकर फ्रंट लाइन में अहम सहयोग दिया, जबकि हितेश और गगन गौड़ा ने दो-दो टैकल पॉइंट हासिल किए।
कप्तान आशु सिंह और महेंद्र सिंह ने रक्षा पंक्ति का नेतृत्व करते हुए जयपुर के आक्रामक खेल के सामने पूरी प्रतिबद्धता दिखाई। भले ही टीम जीत हासिल नहीं कर सकी, लेकिन लीग की शीर्ष टीमों में से एक के खिलाफ प्रतिस्पर्धी बने रहना उनके सामर्थ्य का परिचायक रहा।
अंतरिम कोच उपेंद्र मालिक का मानना है कि टीम में अभी भी सही मानसिकता और सकारात्मक दृष्टिकोण मौजूद है। उन्होंने कहा,” यह अभियान वाकई चुनौतीपूर्ण रहा है, लेकिन लड़कों ने पूरे दिल से खेला है।
पिछले कुछ सत्रों में हमने अहम क्षेत्रों पर काम किया है और अब ध्यान आत्मविश्वास के साथ अपने प्लान को लागू करने पर है। कल का अच्छा परिणाम इस टीम की जुझारू भावना को दर्शाएगा।”
आखिरी मुकाबले से पहले प्ले-इन की रेस अब भी खुली हुई है। योद्धाज को न केवल यह मैच बड़े अंतर से जीतना होगा, बल्कि अन्य मैचों के नतीजे भी उनके पक्ष में आने की उम्मीद रखनी होगी ताकि वे शीर्ष आठ में जगह बना सकें।
हालांकि राह कठिन है, लेकिन गुजरात जायंट्स और तमिल थलाइवाज़ के खिलाफ पहले दर्ज की गई जीतें टीम को आत्मविश्वास देंगी।
इस आखिरी मुकाबले में यूपी योद्धाज के लिए दांव पर केवल क्वालिफिकेशन नहीं, बल्कि गौरव, प्रगति और लगातार कोशिशों का फल भी है। अगर टीम उसी जज़्बे और हौसले से खेले जिसने अब तक उनके सफर को परिभाषित किया है, तो प्ले-इन में जगह बनाना असंभव नहीं।
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