पद्म श्री डॉ. कृष्ण लाल चड्ढा, जो भारत में बागवानी के अग्रदूत माने जाते थे, का 88 वर्ष की आयु में निधन हो गया, जिससे बागवानी जगत शोकाकुल है। डॉ. चड्ढा, जिन्होंने लखनऊ में केंद्रीय आम अनुसंधान स्टेशन (वर्तमान में केंद्रीय उपोष्ण बागवानी संस्थान – CISH) की स्थापना की, देश में फल उत्पादन में क्रांतिकारी बदलाव लाने वाले प्रतिष्ठित वैज्ञानिक थे।
डॉ. चड्ढा ने अपने करियर की शुरुआत 1963 में भारतीय कृषि अनुसंधान संस्थान में सहायक बागवानी वैज्ञानिक के रूप में की थी। एक प्रशिक्षित बागवानी विशेषज्ञ के रूप में, उन्होंने पंजाब कृषि विश्वविद्यालय और भारतीय बागवानी अनुसंधान संस्थान (IIHR), बेंगलुरु में सेवा दी, इसके बाद केंद्रीय आम अनुसंधान स्टेशन में परियोजना समन्वयक (फल) का दायित्व संभाला।
बाद में, वे भारतीय बागवानी अनुसंधान संस्थान के निदेशक बने और भारत के बागवानी आयुक्त के रूप में नियुक्त हुए, जहां उन्होंने राष्ट्रीय स्तर पर बागवानी विकास नीतियों में महत्वपूर्ण योगदान दिया।
भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद (ICAR) में 18 वर्षों तक उप महानिदेशक के रूप में उनकी भूमिका ने कृषि अनुसंधान और नीति निर्माण में उनकी विरासत को और सुदृढ़ किया।
डॉ. चड्ढा ने कई राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय संगठनों, जैसे इंटरनेशनल मैंगो वर्किंग ग्रुप, इंडियन सोसाइटी ऑफ एग्रीबिजनेस प्रोफेशनल्स और इंटरनेशनल पोटैटो सेंटर (पेरू) के साथ कार्य किया। उन्होंने फल उत्पादन, आनुवंशिक संसाधन और कृषि व्यवसाय पर व्यापक शोध किया और संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (FAO) तथा विश्व बैंक के सलाहकार के रूप में भी कार्य किया।
डॉ. चड्ढा एक प्रख्यात लेखक थे, जिन्होंने “एडवांसेज इन हॉर्टिकल्चर” (13 खंड) और “हैंडबुक ऑफ हॉर्टिकल्चर” सहित 30 से अधिक पुस्तकें लिखीं। उनके विचारों और योगदान ने कई विशेषज्ञों और किसानों को प्रेरित किया।
अपने उत्कृष्ट कार्यों के लिए, उन्हें कई प्रतिष्ठित पुरस्कार प्राप्त हुए, जिनमें बोरलॉग पुरस्कार (1984), ओमप्रकाश भसीन पुरस्कार (1992) और नेशनल एग्रीकल्चर लीडरशिप अवॉर्ड (2008) शामिल हैं। भारत में बागवानी के क्षेत्र में उनके अतुलनीय योगदान को मान्यता देते हुए उन्हें 2012 में पद्म श्री से सम्मानित किया गया।
डॉ. चड्ढा CISH से सक्रिय रूप से जुड़े रहे और भारत में आम अनुसंधान को स्थापित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उनकी दूरदृष्टि और मिशन ने अनगिनत बागवानी वैज्ञानिकों और कृषि विशेषज्ञों को प्रेरित किया। उनका निधन एक युग के अंत का प्रतीक है और भारतीय बागवानी में उनकी अमिट छाप छोड़ गया।
बागवानी समुदाय, उनके सहयोगी, छात्र और मित्र इस महान अग्रदूत को अपनी श्रद्धांजलि अर्पित करते हैं, जिन्होंने भारत में फल फसल अनुसंधान का परिदृश्य बदल दिया। उनकी उपलब्धियां आने वाली पीढ़ियों के लिए भारतीय कृषि को सही दिशा में मार्गदर्शन देती रहेंगी।
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