पुणे: पुणे के बालेवाड़ी स्टेडियम में 31 जनवरी से 6 फरवरी तक होने वाले 2022 टाटा ओपन महाराष्ट्र के लिए भारत के प्रजनेश गुणेश्वरन और अर्जुन काधे को शनिवार को वाइल्डकार्ड के जरिए एकल मुख्य ड्रॉ में जगह दी गई है।
प्रजनेश और अर्जुन के अलावा भारत के इस एकमात्र एटीपी टूर्नामेंट के एकल मुख्य ड्रॉ में भारत के दो अन्य खिलाड़ी युकी भांबरी और रामकुमार रामनाथन भी अपनी चुनौती पेश करते नजर आएंगे।
चार भारतीय एकल मुख्य ड्रॉ में दिखाई देंगे
पुणे निवासी अर्जुन ने 2020 में अपना पहला राष्ट्रीय खिताब जीता था। दूसरी ओर 2018 एशियाई खेलों के पदक विजेता प्रजनेश ने दक्षिण पूर्व एशिया के इस एकमात्र एटीपी 250 टूर्नामेंट के बीते सभी तीन संस्करणों में भाग लिया है।
भारत के सबसे पुराने खेल आयोजनों में से एक टाटा ओपन महाराष्ट्र का आयोजन महाराष्ट्र स्टेट लॉन टेनिस संघ (एमएसएलटीए) द्वारा किया जाता रहा है। टाटा समूह इसके मुख्य प्रायोजक हैं।
टाटा ओपन महाराष्ट्र के टूर्नामेंट निदेशक प्रशांत सुतार ने कहा, “हम अर्जुन और प्रजनेश को वाइल्डकार्ड के जरिए टूर्नामेंट में प्रवेश देकर खुश हैं। साथ ही अब चार भारतीयों को मुख्य ड्रॉ में देखकर बहुत अच्छा लग रहा है। अर्जुन पुणे से हैं और प्रजनेश भी टूर्नामेंट में लोकप्रिय नामों में से एक रहे हैं।
प्रतिस्पर्धा कड़ी है, ऐसे में मेरा मानना है कि वाइल्ड कार्ड भारतीयों को मजबूत शुरुआत करने में मदद करेगा। हम यही चाहते हैं क्योंकि हमारा लक्ष्य इस आयोजन के माध्यम से अपने खिलाड़ियों को जरूरी अवसर देना है। ”
विश्व के 15वें नंबर के खिलाड़ी असलान करात्सेव, गत चैंपियन जिरी वेस्ली और पूर्व यूथ ओलंपिक चैंपियन कामिल मजचराजाक सहित दुनिया के कई शीर्ष टेनिस खिलाड़ी इस साल टाटा ओपन महाराष्ट्र में खेल रहे हैं।
टूर्नामेंट के चौथे संस्करण की सारी तैयारी पूरी कर ली गई है और अब खिलाड़ी अपने शानदार खेल से टेनिस प्रेमियों का मनोरंजन करते दिखेंगे। एमएसएलटीए के सचिव सुंदर अय्यर ने कहा, “अर्जुन और प्रजनेश दोनों ही बेहतरीन खिलाड़ी हैं।
वर्तमान में वे शीर्ष भारतीय अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों में से एक हैं और टाटा ओपन महाराष्ट्र में उनके खेलने का मतलब है कि उनके पास घरेलू परिस्थितियों में दुनिया के शीर्ष खिलाड़ियों में से कइयों के खिलाफ खेलने का अवसर होगा।
सीमित आयोजनों के कारण, हमारे खिलाड़ियों को अक्सर घर पर खेलने का मौका नहीं मिल पाता है, लेकिन अब उनके पास मौका है और मुझे यकीन है कि वे इसका भरपूर लाभ उठाएंगे। ”टूर्नामेंट के तीसरे संस्करण में प्रजनेश ने प्री-क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई थी जबकि 28 वर्षीय अर्जुन को वेस्ली के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा।
वेस्ली ने बाद में खिताब जीता था। आईएमजी (IMG) के पास टूर्नामेंट का स्वामित्व है और भारत में यह राइज वर्ल्डवाइड द्वारा संचालित किया जाता है। इसके क्वालीफाइंग राउंड के मुकाबले 30 और 31 जनवरी को खेले जाएंगे।
