नई दिल्ली : पंजाब एफसी ग्रीकरण नीतिकार पावलो सडर मिटज़ाकिस के नेतृत्व में नए अभियान की शुरुआत करने के लिए तैयार है। टीम बुधवार, 14 अक्टूबर, 2026 को यहां जवाहरलालनेहरू स्टेडियम में इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) 2026-27 सीजन के अपने पहले मुकाबले में ओडिशा एफसी का सामना करेगी। मैच शाम 7:30 बजे शुरू होगा।
पावलोसडरमिटज़ाकिस इस सीजन टीम की कमान संभाल रहे हैं और उनका लक्ष्य पिछले अभियान में छठे स्थान पर रहने वाली पंजाबएफसी के प्रदर्शन को और बेहतर बनाना होगा। ‘दशेर’ के नाम से मशहूर पंजाबएफसी की टीम शानदार प्री-सीजन प्रदर्शन के बाद इस मुकाबले में उतरेगी। टीम ने सेमीफाइनल तक का सफर तय किया था।
ग्रुप चरण में ईस्ट बंगाल एफसी को हराने के बाद सेमीफाइनल में उसका सामना मौजूदा चैंपियन मोहन बागान सुपर जायंट से हुआ, जहां पेनल्टीशूटआउट में उसे हार का सामना करना पड़ा। ओडिशा एफसी के खिलाफ पिछले तीन मुकाबलों में पंजाब एफसी की टीम अजेय रही है।इसमें पिछले सीजन मई में कलिंगास्टेडियम में आईएसएल के दौरान मिली 3-2 की रोमांचक जीत और उसी मैदान पर एआईएफएफ सुपर कप के ग्रुपचरण में हासिल की गई 3-0 की शानदार जीत शामिल है।
आईएसएल में बतौर मुख्य कोच अपने पहले मुकाबले से पहले पावलोसडरमिटज़ाकिस ने अपनी टीम पर पूरा भरोसा जताया। उन्होंने कहा, “हमने लंबे प्री-सीजन के दौरान अपनी अच्छी तैयारी की है। हमने उन स्थानों पर खिलाड़ियों को शामिल किया, जहां हमें टीम को मजबूत करने की जरूरत महसूस हुई। आईएफएशील्ड में खेले गए मुकाबलों से हमें बड़ी और मजबूतटीमों के खिलाफ खेलने का मौका मिला।”
उन्होंने आगे कहा, “हमारा लक्ष्य स्पष्ट है। हमने एक बेहद सक्षम टीम तैयार की है और हम हर मैच जीतने की कोशिश करेंगे। मुझे विश्वास है कि हमारी टीम खिताब के लिए चुनौती पेश कर सकती है।” पंजाबएफसी ने आगामी सीजन के लिए 27 सदस्यीय टीम की घोषणा की है, जिसमें अकादमी से जुड़े 10 खिलाड़ी शामिल हैं। टीम में पिछले सीजन के अनुभवी खिलाड़ियों के साथ पांच नए विदेशी खिलाड़ी भी शामिल किए गए हैं।
राफेलमेसीबौली और अल्फ्रेडप्लानासमोया, जिन्हें पहले से ही इस लीग में खेलने का अनुभव है, डिएगोरापोसो के साथ आक्रमण की जिम्मेदारी संभालेंगे। मिडफील्ड में मिकाएलमाल्सा अपने अनुभव से टीम को मजबूती देंगे, जबकि पैट्रिकबहानैक रक्षापंक्ति की अगुवाई करेंगे। ये पांचों खिलाड़ी टीम के विदेशी खिलाड़ियों का हिस्सा हैं।
भारतीय अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी निखिलप्रभु, बिजॉयवर्गीज, रिकीशाबोंग और मुहम्मदउवैस के साथ खैमिंगथांगलुंगडिम, मुहम्मदसुहैल, मंगलेनथांगकिपगेन, गुरकीरतसिंह और अकादमी के खिलाड़ी टीम की घरेलू ताकत होंगे। आगामी लंबे सीजन के लिए अपनी रणनीति के बारे में बात करते हुए डरमिटज़ाकिस ने गेंद पर नियंत्रण रखने और आपसी तालमेल के साथ पासिंग आधारित फुटबॉल खेलने पर जोर दिया।
उन्होंने कहा, “हमारी सोच अच्छी और आकर्षक फुटबॉल खेलने की है। सबसे पहले हमें खुद खेल का आनंद लेना चाहिए और प्रशंसकों को भी हमारा खेल देखकर खुशी होनी चाहिए। भारतीय फुटबॉल में आमतौर पर थोड़ा अधिक सीधा खेल देखने को मिलता है, जिसमें तेजी से आक्रमण में बदलाव पर जोर दिया जाता है। लेकिन हम कुछ अलग करने और बेहतर तालमेल के साथ पासिंग आधारित खेल खेलने की कोशिश करेंगे।
जरूरत पड़ने पर हम सीधे खेल का विकल्प भी अपना सकते हैं। हमें परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढालने में सक्षम होना होगा और हमारा लक्ष्य सिर्फ एक है—जीत हासिल करना।”कोच के आत्मविश्वास का समर्थन करते हुए डिफेंडर खैमिंगथांगलुंगडिम ने कहा कि टीम नए सीजन के लिए पूरी तरह तैयार है और सभी खिलाड़ी मैदान पर उतरने के लिए उत्साहित हैं।
उन्होंने कहा, “हर कोई मुकाबले के लिए तैयार है और इस सीजन में खेलने के लिए सभी खिलाड़ियों में काफी उत्साह है। कोच ने हमारे लिए एक खास रणनीति और योजना बनाई है। हम लगातार उसी का पालन कर रहे हैं और इसका अच्छा परिणाम मिल रहा है।”
दूसरी ओर, ओडिशाएफसी पिछले सीजन में 11वें स्थान पर रहने के बाद अपने प्रदर्शन में सुधार करने के इरादे से राजधानी पहुंची है। हालांकि, इस बार टीम ने अपनी कमजोरियों को दूर करने के लिए बड़े स्तर पर बदलाव किएहैं, जिससे वह पंजाब एफसी के लिए नई चुनौती पेश कर सकती है।
ओडिशा एफसी ने स्टीफनएज़े, जियोर्जीअबुर्जानिया, महमूदईद और एवर्टन जैसे अनुभवी विदेशी खिलाड़ियों को टीम में शामिल किया है। इसके अलावा ऋत्विकदास, नंदकुमारसेकर और इमरानखान जैसे स्थापित भारतीय खिलाड़ियों को जोड़कर घरेलू टीम को भी मजबूत किया गया है।
हालांकि, सीमित प्री-सीजन तैयारी के कारण टीम के सामने सबसे बड़ी चुनौती नए खिलाड़ियों के बीच तालमेल और बेहतर टीम संयोजन स्थापित करने की होगी। नए कोच, मजबूत टीम और प्री-सीजन के शानदार प्रदर्शन से मिले आत्मविश्वास के साथ पंजाब एफसी आईएसएल अभियान की शुरुआत जीत से करना चाहेगी।
टीम की नजरें ओडिशाएफसी के खिलाफ पूरे तीन अंक हासिल करने पर होंगी। वहीं, ओडिशा एफसी भी नए सिरे से शुरुआत करते हुए अपने अभियान को सकारात्मक दिशा देने के लिए मैदान पर उतरेगी।
